２泊３日の短い旅なので「この日は遠出をしよう」と決めました。
自然に触れる滝めぐりをプランニング。
ポートランド市内から１時間のドライブで Columbia River Gorge National Scenic Area に辿りつきます。
なだらかなカーブを描く Historic Columbia River Highway 沿いに数々の滝が点在しています。
新緑の樹々が空にアーチを描く緑のトンネルを潜り抜けながら、爽やかな気分になってきました。
「Latourell Falls」 に到着。
道沿いにサインがあり、車が何台も停まっているのですぐわかりました。
その音と、水しぶきと・・滝を見ているだけで心が洗われます。
マイナスイオン200％・・と言った感じ。
Historic Columbia River Highway を走ると、こういった滝が点々を現れます。
次の滝を探していると、こんなサインを見かけました。
「Shepperd's Dell」
Falls（滝） ではなく Dell（谷間） となっています。
駐車場もないので通り過ぎようとしましたが、なんとなく気になったので道沿いに駐車して水の流れを探すと・・
滝がありました。
途中で水の流れが交差して、面白い形をしています。
水が落ちた後も、小さな滝が谷間に沿っていくつもありました。
「停まってよかったね。」
・・と言いながら、しばらく水の流れを見つめました。
次なる滝は「Wahckella Falls」。
ここのパーキングは既に満車状態だったので、路上に停めました。
お昼時なので、マーケットで買ったサンドイッチを持参してトレイルを歩きます。
トレイルの周りには可愛い花々がひっそりと佇み、その美しさを慎ましげに投げかけています。
すぐに滝が見えて来ました。
豪快な水しぶきの側を歩くだけで髪や洋服がかすかに濡れます。
滝の左側に1つだけベンチがあったので、そこに座って滝を眺めながらのお昼ご飯を食べました。
（画像：travelportland.comより）
清涼感とリラックス感溢れるランチタイムでした。最後の滝に向かいます。
車を走らせて数分でMultnomah Falls に到着。
ここは今までで一番パーキングが広く、ビジターセンターやカフェテリアも設置されています。
ポピュラースポットのようで沢山の人が訪れていました。
トレイルを歩くと周りの樹木にコケがいっぱい生えています。
水しぶきのせいかな？・・と思いました。
中間にある橋に停まって滝を眺めます。
ここはどの滝よりも規模が大きいなあと思いました。
高さがあります。
滝つぼから頂上までの高さが189メートル。
その高さと水のしぶきに圧倒されます。
片道1マイル（2.2km）のトレイルで頂上まで歩けるようです。
既にここを訪れた友達は前回は頂上まで登ったのですが、「かなりハードだった。」ということで今回は下から眺めるだけにしました。
カフェテリアで温かい飲み物を買い、滝を眺めながら一息つきます。
水の音、水しぶき、マイナスイオン、樹木、花々・・
自然のエネルギーに囲まれて、幸せな時間を過ごしました。
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