団子虫

火曜日の夕方、合気道が終わって家に着いた途端に、道着のままで庭に飛び出した息子。
どうしたん～？と思ったら、両手で石を動かしたり土を掘り始めた。
しばらくして、「ママ～、紙コップ持って来て！」と叫ぶので、キッチンまで紙コップを取りに行く。
紙コップを１つ、息子に手渡した。

「何取ってるん？」と聞くと
「ローリーポーリー・・」と手のひらのモノを紙コップに入れながら答える。
差し出された紙コップを見ると、、中に居たのは「団子虫」だった。
刺激を与えると丸くなって団子のようになる、あの小さい虫。

「団子虫やん～　英語ではローリーポーリーって言うの？」と聞くと
「そうだよ。」と教えてくれた。
最近は英語のボキャブラリーを息子から習うことも少なくない。

1匹見つけては紙コップに入れ、また探している。
あたりはだんだん暗くなってきた。

「虫探しよりも、宿題をしないと晩御飯の時間になるよ。」と告げると
「これが宿題だよ～」と私の顔を見上げ、威張った声で言う息子。

へっっ？宿題？
団子虫が・・・？

息子の背中を見守りながら、どんな宿題なのだろうと考えた。

15分ほどで10匹の団子虫が見つかり、満足そうに家の中に入る息子。
紙コップの外側にはマジックで「Don't Touch!」と書いている。

晩御飯の支度をしながら宿題の内容を聞いてみた。
団子虫をサイエンスクラスに持って行って、観察するそうだ。
全員が持ってきた何十匹という団子虫を大きなガラスケースに入れて、いろんな植物を与え、どの植物に群がるのかを何日も観ていくということだった。
「４ｔhグレードの子供達ってこんなことをするのかあ～」と、息子のキラキラした眼を見ながら話を聞いていた。

翌日、息子は１０匹のローリーポーリーが入った紙コップを大事そうに抱えて学校に行きました。